زبان ‌شناسی علمی است که به مطالعه و بررسی روش‌ مند زبان می‌پردازد. بسیاری بر این باورند که زبان ‌شناسی علمی نوظهور است و با انتشار «دوره‌ زبان‌ شناسی» سوسور آغاز ‌شده است. برخی نیز معتقدند مطالعات تخصصی درباره‌ی زبان به چند قرن پیش از میلاد باز می‌گردد، یعنی زمانی که پانینی قواعدی برای زبان سانسکریت تدوین کرد. آن‌ها سابقه‌ این علم را با کهن‌ترین علوم برابر می‌دانند و با کندوکاو در عمق تاریخ علم سعی در مستند کردن این ادعا دارند.