تاریخ ایجاد ساختمان کتابخانه در جهان به دوران کهن و قرن‌ها پیش از میلاد مسیح می‌رسد.
نخستین سنگ‌بنای کتابخانه را سران و پادشاهان کشورها به خاطر حفظ و نگهداری از اسناد و گزارش‌های محرمانه پایه گذاری کردند و اولین مکان برای نگهداری از اسناد در مساجد و معابد،  صومعه ها و کاخ ها بوده است.  کتاب ها تا قرن سیزدهم غالبا در قفسه‌های متحرک که درهای آن قفل می‌شد قرار می‌گرفت.  در قرن چهاردهم،  پانزدهم و شانزدهم گذاشتن کتاب در قفسه در جاهای بسیاری رایج شد و غالباً از قفسه استفاده می‌شد که روی آن رف‌هایی بود که بتوان کتاب بیشتری روی آن چیدمان کرد.
در قرون هفدهم و هجدهم برای ساختمان کتابخانه از اتاق‌های باریک و دراز استفاده می‌شد.  این اتاق‌ها یادآور کتابخانه‌های قدیمی بود.  با رایج شدن قفسه بندی دیواری امکان استفاده هرچه بیشتر از ارتفاع ساختمان و فضای عمودی کتابخانه را فراهم ساخت. با گذشت زمان ساختمان کتابخانه‌ها از لحاظ نمای داخلی و خارجی پیشرفت کرد. جای کافی برای مجموعه، سازماندهی، اداره و ارائه خدمات بهتر باعث شد که فرم و شکل ساختمان کتابخانه از اهمیت زیادی برخوردار شود. موفقیت یک ساختمان در دراز مدت بستگی به توانایی و هماهنگی  نیاز و خدمات آن بستگی دارد. ساختمان یک کتابخانه عمومی خوب باید با نماسازی چشمگیر و دلپذیر و فضای بیرونی خود تاثیر فوق العاده در بیننده بجا بگذارد در حقیقت شأن و اعتبار ساختمان کتابخانه نمادی از ترکیب بنای آن است و ترکیب بندی و ساختمان کتابخانه به آبرومندی و تشخص و کاربری کتابخانه می‌افزاید.