سه گفتگویی که در این کتاب گرد آمده، نوشته هایی هستند که به آخرین روزهای سقراط اختصاص پیدا میکنند. محاکمه و محکومیتی که مرگش را رقم زد و یک ماه بعد با نوشیدن جام زهر به انجام رسید. سقراط «دفاعیه» یا «آپولوژی» را در برابر قاضی‌هایش بیان می‌کند. افلاطون با احترام به شکل این سخنرانی و با احترام گذاشتن به محتوای محتمل آن، آن را با نوعی ستایش واقعی نسبت به استادش نوشته است.