خلاصه کتاب:
کامو در این اثر خود اتفاقات شهری را به تصویر می‌کشد که بعد از شیوع بیماری طاعون، تمام راه‌های ارتباطی با آن قطع می‌شود. برخورد آدم‌ها در برابر همچن اتفاق ناگوار و تلخی دست‌مایه‌ی اصلی موضوع این رمان است. کامو در نامه‌ای به نویسنده و نظریه‌پرداز معروف «رولان بارت» در مقایسه‌ی این رمان با دیگر اثر خود «بیگانه» این‌طور می‌نویسد: «در مقایسه با رمان بیگانه، طاعون بی گفت‌وگو گذاری است از سرکشی انفرادی به جهان اجتماعی، اجتماعی که باید در مبارزه‌هایش شرکت کرد. اگر از بیگانه تا طاعون راهی در راستای تحول باشد، این تحول در جهان همبستگی و مشارکت است.» بخشی از کتاب را در ادامه می خوانیم: «تلگراف به عنوان یگانه وسیله ارتباطی در دست ما باقی ماند . موجوداتی که از راه فکر و قلب و چشم به هم مربوط بودند مجبور شدند نشانه های این وابستگی قدیمی را در حروف درشت یک تلگرام ده کلمه ای جستجو کنند و چون فرمول هایی که در تلگراف ها به کار می روند زود تمام می شوند ، زندگی های مشترک طولانی یا شور و عشق های دردناک به زودی در مبادله پیاپی عبارتی از این قبیل خلاصه شد «حالم خوب است . به یاد توام . قربانت.»
