بر اساس یک ضرب المثل قدیمی در وال استریت ، دو عامل ترس و طمع باعث حرکت بازار می شود. با آنکه این ضرب المثل درست می باشد اما بیش ار حد ساده به نظر می رسد.پیشرفته بودن ذهن آدمی و پیچیدگی احساسات بشر باعث می شود که احساس ترس و طمع ، نتوانند به راحتی روان آدمی را توصیف کنند و بر روی تصمیمات سرمایه گذاری انسان ها تأثیر گذار باشند . این کتاب یکی از اولین متونی است که به بررسی این موضوع جذاب و مهم می پردازد.
اطلاعات مذکور به این دلیل که بیشتر تمرکز مالی سنتی بر توسعه ابزارهایی در جهت بهینه سازی ریسک و بازده مورد انتظار سرمایه گذاران بوده است ، در متون کمتری ارائه شده اند . البته نتیجه این تلاش ها باعث شکل گیری ابزارهای بازده از قبیل مدل قیمت گذاری دارایی ها ، نظریه پرتفوی و قیمت گذاری اختیار معامله شد.اگر چه سرمایه گذاران باید از این ابزارها در تصمیم های سرمایه گذاری شان استفاده کنند اما آنها معمولا این کار را انجام نمی دهند .به این دلیل که روان شناسی بیش از نظریه های مالی بر تصمیم گیری های ما تأثیر گذار است.
