به رغم تلاش‌های صورت گرفته، هنوز سخت است تعریفی برای روابط عمومی ارائه کنیم. در کل، مشکل این حوزة مطالعاتی این است که بسیاری از ایده‌های اصلی آن به سادگی توسط بخش‌های بازاریابی، منابع انسانی و یا دیگر بخش‌های یک سازمان اقتباس می‌شوند. با این حال، روابط عمومی رشته‌ای روبه‌ رشد است که موجب می‌شود سهم در خور توجهی در اقتصاد داشته باشد. مهارت‌های کلیدی که کارمندان روابط عمومی به آنها نیاز دارند عبارت‌اند از: مهارت‌های نوشتاری؛ تجربة عملی و مهارت‌های حل مسئله. در این میان قابلیت کار تیمی نیز در سطح بالایی قرار می‌گیرد. در واقع، روابط عمومی موضوعی پیچیده و چندوجهی است و بر نظریه‌ها و کنش‌های مرتبط با حوزه‌های مختلف و متنوعی نظیر: مدیریت، رسانه، ارتباطات و روان‌شناسی مبتنی است. کتاب حاضر، منتخبی از «دست نامة‌روابط عمومی»، اثر انتشارات «راتلج» است که در آن چهار مقاله در حوزة روابط عمومی فعال، زمینه‌ها و ابزارهای آن ارائه شده است. «روابط عمومی چیست؟»؛ «روابط عمومی و ارتباطات»؛ «ارتباط رسانه‌ها» و «استفادة مؤثر از فناوری در روابط عمومی»، عنوان‌های مقاله‌های این کتاب را تشکیل می‌دهند.