بشر تاکنون روبات‌هاي بسياري ساخته است که صرفا مقلد مکانيکي حالات و رفتارهاي وي بوده‌اند. اما اين وسوسه همواره با آدمي همراه بوده است که روباتي بسازد که افزون بر رفتارهاي ساده مکانيکي، از ويژگي‌هاي صرفا انساني مانند فکر، انديشه و احساس نيز برخوردار باشد.
«تصوير بزرگ» داستاني است که در آن اين ميل وافر بشر به تصوير کشيده شده و علاوه بر آن حوادث و اتفاقاتي که ناخواسته و خارج از اراده بشري وقوع مي‌يابند نيز پيش چشمان خواننده ترسيم شده است.
پرفسور ارما ايزماني استاد الکترونيک دانشگاه همراه با همسرش براي تکميل پروژه‌اي کاملا سري به يک مرکز نظامي دعوت مي‌شود. وي در آن‌جا درمي‌يابد که روبات شگفت‌انگيزي ساخته شده که علاوه بر قابليت انجام حرکت‌ها و رفتارهاي مکانيکي انسان، قادر به فکر کردن بوده و داراي احساس است. طراح اين روبات دانشمندي است که ان را بر اساس الگويي که از زن دوست‌داشتني خود در ذهن داشته، ساخته است.
در ادامه ماجراهاي داستان، روبات مذکور با احساس تنفر از زن مورد علاقه طراح خويش و به قصد انتقام از دانشمند طراح، همسر پرفسور اريزماني را به قتل مي‌رساند و به اين ترتيب وجهي از شخصيت خويش را که از چشمان سازندگانش پنهان مانده است، آشکار مي‌سازد.