مجموعه مقالات این كتاب حول مباحث "فرهنگ و توسعهی اقتصادی"، "فرهنگ و توسعهی سیاسی"، "انسان شناختی"، "فرهنگ و جنسیت"، "بحران آسیا" و "رواح تغییرات فرهنگی" تدوین گردیده است. "ساموئل همانتیگتون در پیشگفتار كتاب، مقایسهای بین دو كشور غنا و كره جنوبی میكند و نتیجه میگیرد كه تفاوت بین ملتهای فقیر و ثروتمند در "پذیرش فرهنگ" است.
مقدمهی كتاب از لارنس هریسون نیز به چرایی اهمیت فرهنگ اختصاص دارد. "هدف اصلی در مقالات این كتاب روشن نمودن راهكارهای مختلف و تقویت رابطه میان رشتهای فرهنگ است كه اگر توسط دانشمندان علوم مختلف به آن توجه شود موجب تقویت و توسعهی شرایط فرهنگی و البته توسعهی انسانی خواهد شد... فرهنگ به بیانی ذهنی بر مبنای ارزشها، شرایط، عقاید، موقعیتها و فرضیات رایج در میان افراد هر جامعه تعریف میشود. و نیز توسعهی اقتصادی ـ سیاسی بر فرهنگ اثر میگذارد ولی با تعریفهای ارائه شده در این كتاب تاثیر دو چندان توسعهی فرهنگ بر پیشرفت و رفاه ملتها بیش از پیش نمایان میشود
