مدرنیته، یک طرح از پیش نوشته شده نبود، بلکه فرآیندی گسسته بود که در پی پیشرفت‌ها و شکست‌ها و افت و خیزها و نیز اشتیاق‌های فردی و اشتغال‌های ذوقی و گاه تصادف‌های غیرمنتظره رخ داد. آن‌چه به عنوان مدرنیته به معنی خاص مورد بحث و توجه اهل فن است. همان است که در فاصلۀ ۱۸۸۰ تا ۱۹۱۳ تحقق یافت. بسیاری از اهل نظر و فلاسفه بر این عقیده بوده و هستند که مدرنیته به مانند یک نظریه عملا در دهه‌های اولیۀ قرن بیستم به پایان رسید و از آن پس اصول نظریۀ مدرنیته مورد چالش قرار گرفت.