انرژی یکی از عوامل تولید است که با عوامل دیگر تولید مانند نیروی کار و سرمایه ترکیب شده و محصول ملی را به وجود می آورد. در جوامع صنعتی، سهم انرژی در تولید محصول ملی نسبت به سایر عوامل تولید افزایش قابل ملاحظه ای یافته است. به دلیل استفادة روزافزون از عامل انرژی و همچنین افزایش شدت انرژی در تولید محصول ملی، امروزه کالاهایی که در آنها بیشتر از سرمایه و نیروی کار استفاده می شد، جای خود را به کالاهایی داده اند که در تولید آنها بیشتر از انرژی استفاده میشود. بنابراین انرژی از ارکان اصلی اقتصاد ملی است. همینطور در جوامع پیشرفته،
انرژی خمیرمایة توسعة اقتصادی محسوب می شود.
منابع انرژی را بر اساس طبیعت منابع یا فناوری تبدیل آنها دسته بندی می کنند. علاوه بر این انرژی را از نظر برنامه ریزی در جهت تأمین نیاز انسانها در آینده نیز طبقه بندی کرده اند.
از نقطه نظر طبیعت منابع، انرژی یا از منابع پایان پذیر و یا از منابع تجدیدشونده به وجود می آید، نفت به عنوان سوخت مایع، زغال سنگ به عنوان سوخت جامد، گازطبیعی به صورت سوخت گاز، و اورانیوم به صورت سوخت هسته ای یا معدنی درتأمین انرژی انسانها مورد استفاده قرار می گیرند.
