تعارض و همکاری یکی از ویژگیهای عمده در رفتار انسانها، نهادها، سازمانها، کشورها و... است که در شرایط تعامل با دیگران (حریفان) نمود پیدا می کند. «نظریه بازیها» علم مطالعه این تعارضها (تضاد منافع) و همکاریها بین بازیکنان عاقل است.