کتاب حاضر، مشتمل بر هشت داستان کوتاه است. حوادث و مضامین داستانهای این مجموعه قریب بهاتفاق از بیعدالتی و تبعیض و فقر تحمیلی نظام سرمایهداری بر زندگی مردمان زحمتکش و تهیدست حکایت دارد. با گذشت دهها سال از تاریخ چاپ این داستانها، با نگاهی به حالوروز فعلی جوامع عموماً بحرانزده بشری اعم از بهاصطلاح پیشرفته یا عقب نگهداشته شده، به عیان مشخص است که اوضاع چندان تغییری نکرده و در بر همان پاشنه میچرخد. «شب اول / لوئیجی پیرآندللو»، «بچه زیادی / آلبرتو موراویا»، «زالو / آلبرتو موراویا»، «سن نفرتانگیز / نیوا فومیو»، «یکتکه گوشت / جک لندن»، «جعبهها / ریموند کارور»، «ناطق زبردست / آنتوان چخوف»، «پایینشهر / هایاشی فومیکو» عنوانهای داستانها و نویسندههای این کتاب هستند. داستان «سن نفرتانگیز» مشخصاً در زمینه اوضاعواحوال پس از جنگ دوم جهانی ژاپن جریان مییابد ولی بسیاری از جنبههای فیزیکی و روانی سالخوردگی توصیفشده در آن، که فوقالعاده تکاندهنده است، هنوز هم بهنوعی میتواند مبتلابه ژاپن امروز یا هر کشور دیگری نیز باشد.
