در سال ۲۰۰۶ اقتصاد غرب و خصوصاً آمریکا، به نظر آن‌قدر رونق داشت که وقتی یک سال بعد دچار بحران شد، بسیاری باور نمی‌کردند که از رشد بازایستد و به‌تدریج دچار کسادی شود. درحالی‌که در سال ۲۰۰۶ میزان تولید اقتصاد جهان نسبت به سال قبل از آن با ۵٫۱ درصد رشد به ۴۹ تریلیون دلار رسید. برای بسیاری قابل‌تصور نبود که با وقوع یک بحران مالی کار به‌جایی برسد که نرخ رشد اقتصاد جهانی، درست سه سال بعد منفی شود. نرخ رشد تولید ناخالص جهان در سال وقوع بحران ۵٫۲ درصد بود اما بلافاصله در سال بعد یعنی ۲۰۰۸ کند شد و به ۳ درصد رسید و در سال ۲۰۰۹ تقریباً متوقف شد و به منفی ۰٫۵ درصد رسید.