کتاب پیش رو، ترجمه چهارده فصل نخست از ویراست سوم کتاب «اقتصاد بخش عمومی» نوشته ژوزف ای.استیگلیتز است که در بیست و هشت فصل تدوین شده است. وی در این اثر به سئوالات اساسی ذیل پاسخ می گوید: نقش دولت در اقتصاد چیست؟ برنامه های دولت در زمینه های کالاهای عمومی، بهداشت، دفاع، محیط زیست، آموزش و پرورش، امنیت اجتماعی، رفاه و نظام مالیاتی چگونه طراحی شود تا با اصول اساسی انصاف سازگار و موجب بهبود کارآیی اقتصادی شود.