ریسک را می‌توان تغییرپذیری یا بی‌ثباتی نتایج غیرمنتظره تعریف نمود. اگرچه تمامی کسب و کارها با ریسک همراه هستند، اما نهادهای مالی به خاطر ماهیت فعالیت‌های خود با انواع خاصی از ریسک روبه‌رو هستند. هدف نهادهای مالی به حداکثر رساندن سود و ارزش افزودۀ سهامداران از طریق فراهم آوردن خدمات مالی مختلف و مدیریت ریسک است. تکنیک‌های اجتناب از ریسک، شامل استانداردسازی تمامی فعالیت‌ها و فرآیندهای مرتبط با کسب و کار است.