هابرماس بی‌تردید اثرگذارترین و پرارجاع ‏ترین فیلسوف و نظریه‏ پرداز آلمانی در بین هم ‏نسلانش به‌ شمار می‌ رود. در محیط روشنفکری که تحت سلطه پست ‏مدرن ‏ها قرار داشت، آثار او در دفاع از آنچه آن را «پروژه مدرنیته» می ‏نامید و نیز در دفاع از روشنگری که در پی حقیقت و عدالت و در خدمت رهایی ‏بخشی سیاسی بود، پابرجا و مستقل باقی ماند. جدا از ارائه نظریه اجتماعی کلانی که در خوانش مجدد سنت جامعه‏ شناسی آلمانی، فرانسوی و آمریکایی ریشه دارد و در هم‏سویی با آنهاست. نتایج سودمند نظریات هابرماس، حوزه ‏‏هایی نظیر فلسفه زبان، روان‏شناسی شناختی و تکاملی، توجیهات مارکسیستی در مورد دولت و تاریخ، اخلاق و قانون را در بر می‌گیرد. نظریات هابرماس همچنین در زمره جریان مستمر تفاسیر توسعه سیاسی معاصر در اروپا و آلمان است.