از دهه ۱۹۹۰، رویکردهای سنتی به برنامه ‏ریزی استراتژیک و مفاهیم زیرساختی آنها انتقادات فراوانی را هم از سوی پژوهشگران و هم مجریان و مدیران برانگیخته اند. انتقادات به ‏ویژه مربوط به انگاره مرکزی برنامه ‏ریزی استراتژیک می ‏شود که برنامه‏ ها باید صرفاً برای یک جهت واحد در آینده تدوین شوند. بسیاری از تحلیل‏ گران استدلال می ‏کنند که مفاهیم و چارچوب ‏های سنتی برنامه‏ ریزی استراتژیک مطابق با الزامات برنامه ‏ریزی موفق در یک محیط پویا، پیچیده و به‏طور فزاینده بی‏ثبات کسب‏وکار نیستند.

با توجه به این چالش ‏ها، مدیران استراتژیک در محیط امروزی کسب ‏و کار باید پاسخ‏ هایی را برای دو پرسش کلیدی بیابند:

۱.       چگونه می‏ توانیم بی ‎ثباتی، پیچیدگی و عدم اطمینانی را که امروزه در بسیاری از صنایع مشاهده می ‏کنیم درون برنامه ‏ریزی استراتژیک تلفیق کنیم؟

۲.       چگونه می ‏توانیم استراتژی ‏ها را منعطف‏ تر و سازگار تر با محیط‏ های متغیر سازیم؟

این کتاب تلاشی است برای پاسخ دادن به این پرسش‏ ها. در قلب این کتاب معرفی آنچه که ما «برنامه‏ ریزی استراتژیک مبتنی بر سناریو» می ‏نامیم نهفته است، چارچوبی روشمند برای ایجاد استراتژی‏ ها در دنیایی نامطمئن.

برنامه ‏ریزی سناریو در دهه ۱۹۷۰ در شرکت نفت شل آغاز شد. این نوع برنامه ‏ریزی متفاوت از چارچوب ‏های اولیه استراتژی است. چون با در نظر گرفتن بی ‏ثباتی و پیچیدگی، عدم اطمینان را با فرایند استراتژی در هم می ‏آمیزد. به‏ویژه، تحولات آتیِ ممکنِ گوناگون را تجزیه‌ و تحلیل می‏ کند و عواملی را هم از صنعتِ تحت بررسی و هم محیط عمومی درون چارچوب تلفیق می ‏کند. افزون بر آن، به ‌واسطه تدوین گزینه‏ های استراتژیک مختلف، نوعی انعطاف ‏پذیری فراهم می‏ کند که به شرکت‏ ها اجازه می‏دهد با بی‏ ثباتی در محیط انطباق یابند. با این ‌همه، معایب بیشتر رویکرد های برنامه‏ ریزی سناریو آن است که کاربرد آن‌ها در عمل پیچیده است. در واقع، میزان زمان و تلاش مورد نیاز بسیاری از شرکت را از خود می‏ رانند. این جایی است که رویکرد جدید ما به برنامه‏ ریزی استراتژیک مبتنی بر سناریو وارد می ‏شود. مزیت اصلی آن در سادگی کاربرد آن به لطف طراحی ابزار محور آن نهفته است. این رویکرد به‌ عنوان بخشی از یک پروژه مشترک میان مشاوران استراتژی رولاند برگر و دانشکده مدیریت HHL لایپزیگ برای یافتن راه ‏هایی برای استفاده بهتر از برنامه ‏ریزی سناریو در شرکت‏ ها پدید آمد.