آدلف پسری از خانواده اشرافی است که اکنون در شهری دور از خانواده است . النور معشوقه یکی از اشراف ان منطقه است که آدلف برای ماجراجویی سعی می کند با او رابطه برقرار کند و احساس می کند عاشق او شده و النوز صمیمانه خواستار آدلف است . این عشق و عاشقی پیامدهای زیادی دارد بدنامی النور ، جدا شدنش از فرزندانش و ... آدلف نیز کم کم احساس می کند شاید عاشق نیست و ...
کنستان بیشتر به خاطر شاهکارش، رمان آدلف، در یادها و ادبیات جهان باقیست. نخست آن را یک رمان کلیدی و زندگی‌نامة شخصی‌اش دانستند که جار و جنجال درازمدتی ایجاد کرد. قریب به یک قرن طول کشید تا پس از جنگ جهانی دوم این تاکید بر جنبه‌های اتوبیوگرافیک رمان فروکش کرد و رمان آدلف به خاطر ویژگی‌های زیباشناختی آن خوانده و نقد شد. گوته آن را سفاکانه‌ترین و تلخ‌ترین رمان عشقی خواند. گوته و شیللر اما هر دو از تحسین‌کنندگان کُنستان و این رمان بودند.
